两个礼拜之后，一个孤单的身影来到瑟蓝集所。

沙赛德静静地离开了陆沙德，心中充满忧虑的思绪，还有失去廷朵的悲伤。

他留下了一张纸条。他不能待在陆沙德。至少现在不能。

迷雾仍然在杀人。它随机攻击晚上出去的人，毫无规律。大部分人没有死，只是生病，其他人却被迷雾杀死。沙赛德不知该如何解读这些死亡，他甚至不确定他是否在乎。纹说她在升华之井解放了一个可怕的东西，她希望沙赛德留下，研究、记录她的经验。

可是，他离开了。

他穿过以钢铁铺设的肃穆房间，以为会碰上审判者，也许沼泽又会来杀他。当他跟哈姆从陆沙德地下的储藏室回来时，沼泽又再度消失了。他的工作似乎已经完成。他的目的就是阻挠沙赛德，不让他靠近纹。

沙赛德走下楼梯，穿过酷刑室，终于进入他许多个礼拜以前，第一次来集所时造访的小石室。他将背包放在地上，以疲累的手指解开它，抬头看着巨大的金属板。

关的遗言看着他。沙赛德跪下，从背包抽出被仔细绑缚好的活页夹，解开绳子，取出几个月前在这个房间做的拓印原本。他认得细薄纸片上印着的自己的指印，知道炭痕是他的手迹，也认得自己造成的晕染。他越发紧张地将拓印举起，贴上墙上的钢片。

两者并不相符。

沙赛德退后一步，不知道该如何看待如今在眼前被证实的怀疑。拓印从他虚软的手指间落下，他的眼睛找到金属板最后的句子。最后一句，雾灵一次又一次撕下的句子。铁板上的原句跟沙赛德撰写、研究的句子完全不同。

关的古老文字写着：艾兰迪不可抵达升华之井，因为他不能解放被禁锢在那里的东西。

沙赛德静静坐下。一切都是谎言，他麻木地心想。泰瑞司人的宗教……守护者花了上千年在寻找、了解的东西，都是谎言。所谓的预言，永世英雄……都是捏造的。一个阴谋。

有什么比这个方法更适合让那怪物获得自由？人会因为预言而死。他们想要希望，想要相信。如果有人，有东西能控制这股能量，扭曲它，便能缔造许多惊人的事迹……

沙赛德抬头，再次阅读墙上文字的后半段，里面的内容与他的拓印不同。

或者该说，他的拓印变了，变成了那东西要沙赛德看到的文字。关的开头便写着——

我将这些文字写于钢铁上，除此之外的，均不可信。

沙赛德摇摇头。他们应该注意这一句。他在那之后所研读的一切，显然都是个谎言。他抬头看着铁片，浏览内容，来到最后一段。

上面写着：我现在开始提出我的重点。很抱歉，就算是坐在这座冰冷的山洞，将文字刻入钢板的同时，我仍然忍不住会离题。一切的问题都在于此。虽然我一开始相信艾兰迪，但后来我起了疑心。他似乎的确似乎很符合征象，但该怎么解释？他是不是太过符合了？

我知道你们的论点。我们提到期待经，提到古代最伟大的先知对我们许下的承诺。永世英雄当然会符合预言。完美地符合。这就是预言存在的意义。

可是……一切都太容易，几乎像是我们塑造了一个英雄来符合我们的预言，而非让英雄自然而然地出现。这就是我的担忧，当我的弟兄们前来找我，终于愿意相信时，我应该要三思而后行。

在那之后，我开始发现有问题。你们也许有人听说过我闻名于世的记忆力。确实如此。我不需要藏金术师的金属意识库，即可瞬间记住一张纸上的所有内容。你们可以说我昏了头，但预言上的字正在改变。改变很小。很聪明。这里一个字，那里一个转折，可是我记忆中的字跟书页上的字，截然不同。其他的世界引领者耻笑我，因为他们的金属意识库向他们证明，预言跟书籍并没有改变。

所以，这是我必须做的宣告。有东西，有某种力量想要我们相信，永世英雄已经到来，他必须前往升华之井。有东西正在让预言改变，好让艾兰迪更符合标准。

无论这力量是什么，它能改变藏金术师的金属意识库内所储存的文字。其他人说我疯了。如同我先前所说，可能确实如此。不过即使是疯子，不也要倚靠自己的意识，自己的经验，而非别人的？我知道我背下来的内容是什么。我知道其他世界引领者如今在传诵着什么。两者并不相同。

我感觉到这改变后面有某种诡计，极端巧妙且聪颖地操弄着人心。过去两年来的自我放逐中，我一直想了解这些改变的意义——只有一个结论——有东西控制了我们的宗教，某个诡计多端，不可被信任的东西。它会误导、暗示，利用艾兰迪作为毁灭的力量，带他走上死亡跟悲伤的道路，牵引着他前往升华之井，那里积蓄了千年的力量。我只能猜测，是它将深黯派来，好让人类更绝望，更急着达成它的意愿。

预言的内容变了。如今它告诉艾兰迪，得到力量的瞬间就必须放弃。之前的文字中并不是如此，原意更为模糊，但被修改后的版本却让这件事变成了唯一符合道德标准的做法，这份文字如今描述着如果永世英雄将力量占为己有，会发生多可怕的事。

艾兰迪相信他们的话。他是个好人，即使发生了这么多事情，他仍然是个好人，是个自我牺牲的人。事实上，他所有的行为，包括他造成的死亡、毁灭、痛苦，都深深地伤害了他。而这些事情对他而言，其实也是某种牺牲。他已经习惯牺牲自己，以成就他认定的大我。

我毫不怀疑如果艾兰迪去到升华之井，他会得到力量，同时为了众人的福祉，他会放弃它。将它送给改变文字的力量，将升华之井的能量献给这个带他进入战争，诱惑他杀人，诡妙地引他前往北方的毁灭之力。

这东西想要得到井里的力量，为此玷污了我们宗教中最神圣的信念。

于是，我最后孤注一掷。我的恳求，我的教诲，我的反对，甚至我的叛变都没有用。艾兰迪如今有新的幕僚，他们只会告诉他，他想听的话。

我有一个年轻的侄子，叫做拉刹克。他以令人羡慕的青春热情憎恨着克雷尼恩的一切，尤其憎恨艾兰迪。虽然两人从未见过面，可是拉刹克对于我们的压迫者居然被选为永世英雄一事，觉得遭受了背叛。

艾兰迪需要向导带领他穿过泰瑞司山脉。我指派拉刹克，并且确保他跟他的朋友们成为向导。拉刹克试图带领艾兰迪前往错误的方向，让他气馁，或是阻挠他的任务。艾兰迪不知道他被骗了。我们都被骗了。可是他如今不再听我说话。

如果拉刹克无法将艾兰迪带离他的征途，我已经指示要那孩子杀了曾经是我朋友的他。这是个渺茫的希望，因为艾兰迪历经刺杀、战争、灾难，仍然存活至今。可是，我希望在冰冻的泰瑞司山脉，他的真面目会被揭露。我盼望奇迹能出现。

艾兰迪不可抵达升华之井，因为他不能解放被禁锢在那里的东西。

沙赛德往后坐倒。这是最后一击，完全歼灭了他所有残存的信仰。

在这一刻，他知道，他再也不会有信念。

纹在城墙上找到依蓝德，他正看着陆沙德城。他穿着白色制服，是廷朵为他定制的那件。他看起来比前几个礼拜更……坚毅。

“你醒了。”她说道，站到他身边。

他点点头，没有看她，只是继续看着城市里面忙碌的人。他好一段时间神志不清地躺在床上，即使已有新得到的镕金术在支撑他，即使有白镴，医者们仍然不确定他是否能活下来。

他活下来了，而且一如所有的镕金术师，清醒的第一天就能下床，行动自如。

“发生了什么事？”他问道。

她摇摇头，靠着墙垛的石头。她仍然能听到那可怕、响亮的声音。我自由了……

“我是镕金术师。”依蓝德说道。

她点点头。

“显然还是迷雾之子。”他继续说道。

“我想……我们现在知道他们从何而来了。”纹说道，“第一批镕金术师。”

“井的力量呢？哈姆没办法给我直接的答案，其他人也只告诉我传言。”

“我解放了某个东西。”她低声说道，“一个不该被解放的东西，那东西带我去找到了井。依蓝德，我根本不该去找的。”

依蓝德静静地站着，仍然望着城市。

她转身，头埋入他的胸口。“那东西非常可怕。”她说道，“我其实感觉得出来，但我仍然释放了它。”

终于，依蓝德抱住她。“你尽力了，纹。”他说道，“事实上，你做了对的事。你怎么能知道自己被告知、被训练、准备要做的一切，都是错的？”

纹摇摇头：“我比统御主还糟糕。最后，也许他发现自己被骗了，所以决定必须取得力量，而不能释放它。”

依蓝德说道：“纹，如果他是好人，他不会对大地做出这些事情。”

“我的行为可能更可怕。”纹说道，“我释放的东西……杀人的迷雾，如今在白天也会出来……依蓝德，我们该怎么办？”

他看着她片刻，然后回头望着城市与人民。

“我们要继续卡西尔的教诲，纹。我们要活下去。”

（迷雾之子二部曲：升华之井完）...

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