田忌离楚后，为抢占先机，昭阳请奏楚王，亲为主将，引军六万，直逼陉山。同时，怀王旨令文学侍从屈原起草一封措辞犀利的开战檄文，自己亲录一遍，加盖印玺，派专使送达大梁。因在几年前的六国伐秦中被苏秦选中草拟盟书，屈原不仅闻名列国，也在楚国朝野被传扬为第一才子。伐秦无果后，屈原被太子槐留在身边，早晚侍从。太子槐继位后，在第一批任免名单中将屈原破格擢升为文学侍从，位列中大夫，主笔各类诏书、喻旨之类，类似于中原列国的御史。屈原一向赞赏苏秦的合纵远谋，对魏伐赵、伐韩不无痛心，因而在檄文中直抒胸臆，其文字之犀利，辞章之华美，即使阅读甚多的魏惠王也禁不住掩卷叫绝，反复咏叹。

早在楚国檄文抵梁之前，庞涓就已得到魏使冯郝的密报，同时，各路探马也将楚兵调防情势相继报来。

楚有陉山之痛，此番加兵，想必是要夺回陉山。庞涓不敢小觑，一面暂缓攻韩，增加哨探，加强陉山防务，一面备好模仿齐人而新配置的两万轻骑锐卒，早晚待命，一旦楚军进攻陉山，就出动由秦人援助的骑兵，远程包抄到楚军身后，给昭阳以致命一击。

然而，一月下来，楚军并未进攻陉山，只是将前军大营屯扎在离陉山约三十里开外的一个水泽边，主力仍旧龟缩于方城之内。哨马一天一报，楚军只是不动。

就在魏人开始松懈之时，公子嗣来报，说是楚国大军约六万于昨日突然出动，绕过陉山要塞，向东插向项城、苦县一带。

庞涓急到沙盘前面，一番深思之后，认定昭阳此举，目的只有一个，就是避开庞涓与魏军主力，伺机襄陵。庞涓晓得，多年以来，昭阳一直对宋地耿耿于怀，而魏国襄陵就如一把尖刀卡在宋国西南大门上，离宋都睢阳仅只咫尺之遥，这不仅让宋人不爽，也让楚人有所忌惮。

得出这一判断，庞涓非但没有紧张，反倒松了一口气。前番齐人救赵，孙膑第一阵即打襄陵，让庞涓一下子意识到此地的重要。桂陵战后，庞涓重点加强襄陵防御，特别奏报惠王，将破敌有功的郑克提升为襄陵郡守，辖制周边五邑约四万守卒。这且不说，庞涓早已得知，站在郑克背后的是公孙衍。只要有公孙衍在，昭阳想讨便宜没那么容易。

搁置过楚人，庞涓转而把注意力集中在齐人身上。

说实在的，庞涓真正揪心也想真心一搏的仍旧是齐人。桂陵之战中败给田忌，一直让庞涓耿耿于怀。尽管晓得自己真正的对手是孙膑，但毕竟田忌是名义上的主帅。孙膑已去，此番齐军若是再来，他倒是希望主将仍是田忌，他想与田忌好好战一场，让他再次品尝被羞辱的味道，顺便领略一下什么才叫战争艺术，只可惜，这个谋划竟让张仪搅黄了。若是田忌不能回齐，齐王就不会派兵援韩。楚国不敢争锋，赵国早无实力，再没有齐国救援，由魏国独战韩国，于庞涓来说，显得没了什么趣味。

然而，就在庞涓多少显出些郁闷之时，张仪赶至，一边交给他屈原起草的檄文副本，一边敲着几案道：“庞兄，在下另外带给你两个讯息。”

“快讲。”庞涓搁下檄文，紧盯过来。

“第一个讯息，好坏兼具，即于魏国不是好事，但于好战的庞兄却未必是坏事。在下接到快报，齐王已经旨令出兵救韩，如果不出所料，齐国五都之军将于半月之后会聚阿邑。”

“爽快！”庞涓一擂几案。

“你猜主将是谁？”

“不会是田婴吧？”

“是田忌。陈轸那厮未能拦住田忌，让他溜回齐国了。”

“哈哈哈哈！”庞涓仰天长笑，道，“买卖来了，在下等的正是此人呢！”

“第二个完全不好，怕是庞兄不想听的。”

“张兄但讲无妨。”庞涓说着，仍旧未能收拢住笑。

“孙兄没死！”

正笑中的庞涓一下子噎住，目瞪口呆，半晌，道：“这……这怎么可能呢？”

“在下得到可靠细报，”张仪缓缓说道，“孙兄只是诈死。田忌出走后，有人送给孙兄一粒药丸，之后不久，孙兄就死了；在我大军伐韩之际，苏兄赶往宋国定陶，在一个闹市里寻到孙兄，二人一道赶往临淄，又过不久，田忌也就回来了。”

庞涓似是没有听见他在讲什么，半晌方道：“何人送给孙膑药丸？”

“估计是先生。据细报所讲，送那药丸的是师兄，说是师姐所赠。如果不出在下判断，这赠药与孙兄诈死之间，必有关联。”

“这老不死的！”庞涓从牙缝里挤道。

“庞兄？”见他对先生说出不敬之语，张仪正色道。

庞涓这也反应过来，有所抱歉地苦笑一下，捏紧拳头，道：“孙兄没死也好。在下正想与他明明白白地玩一场呢！”

“也是。”张仪半是分析，半是怂恿，“前番桂陵之败，因于庞兄没有料到对手会是孙兄。他在暗处，庞兄在明处。此番孙兄诈死，且还刻意隐瞒迄今，显然是想重演故伎，只未料到你我这已知情。就眼下来看，情势完全反转过来，孙兄在明处，你我反在暗处了。再说，孙兄所恃是其先祖的《孙子兵法》，庞兄手头这也有了足本的《吴子兵法》，鹿死谁手，正可一试呢！”

“是啊！”庞涓豪气顿起，再次握拳，“天无二日，林无二雄，鬼谷中时，在下就已晓得，在下与孙兄不可并举于世，这一战终是难脱。”

“庞兄所言精辟。”张仪的语气这也激动起来，挥拳应和，“在下与苏兄，也是这般。他倡合纵，在下连横，纵横不可同世并举，在下与苏兄，也当一决。前番援赵，苏兄东奔西走，跑前忙后，今番援韩，苏兄更是赤臂上阵，听闻这已替代邹忌，亲自为孙兄督运粮草呢。苏兄既已这般，在下就也不可闲着。你我联手，陪苏兄、孙兄玩他一把！”

“好！”庞涓声音沙哑，一脸杀气。

不出张仪所料，齐国五都之兵再次会聚阿邑。

许是将与庞涓作终极对决，出临淄后，孙膑的情绪一直不好，要么坐在他的辎车里，随车轮颠簸，要么坐在他的军帐里，闭目冥思，极少说话，远不如前番围魏救赵时那般，一路上对田忌谆谆教战。

许是晓得孙膑尚未谋定，田忌并不着急，吩咐部将，谁也不可打扰孙膑。然而，大军这已全部屯在阿邑了，孙膑仍无动静，仍是由早至晚地坐在帐篷里不声不响。一天又一天，田忌坐不住了，扯上副将田婴径至孙遥帐中，道：“前番救赵，军师筹策围魏，此番救韩，军师可有妙策？”

“围梁。”孙膑显然已经筹出策了，只待求问。

“这这这……”田忌怔了，看向田婴，见他也是一脸茫然，转对孙膑，不无狐疑道，“军师不会是把庞涓当成傻瓜了吧？”

“依将军之意，当该如何救韩？”孙膑双眼微启，看向田忌。

“庞涓前番伐赵，此番伐韩，情同势不同。”田忌谋略在怀，侃侃陈辞，“前番伐赵，魏合秦、中山之力，势大气猛；此番伐韩，魏乃孤军作战。前番，赵国无备而战，庞涓胜在突袭，赵人东西分割，南北受敌，溃不成军；此番，韩人早有所备，兵精粮足，虽败数阵但气势未减。这且不说，楚人已与魏人开战，昭阳兵屯苦县，锋指襄陵，方城楚军也在伺机而动，时刻可以进逼陉山，反观魏人，虽对韩人有攻略，皆为小胜，郑城、阳翟迄今岿然不动。庞涓内有硬骨头待啃，外有强敌虎视，军心惶惶，难以两顾。我当与楚人协作，借楚人之力，与庞涓决战于韩境。在下之意是，我可兵分两路，一路使轻骑过宋，由襄陵插向西南，经由楚地直插韩境，从东面进逼，与方城楚军夹攻陉山，迫使攻阳翟之敌回身自救，阳翟之围自解；另一路为主力，由襄陵西下，直过魏境，从屁股后面堵住魏人，与韩人两面夹击，与庞涓决战于郑城之下。”

田忌一气讲完，眼巴巴地望着孙膑。

孙膑一动不动，两眼迷离。

“孙兄？”田忌小声催道。

“剔除老弱病幼，选能战之士六万，围梁。”孙膑惜字如金。

庞涓麾下有魏卒八万，孙膑仅点六万，比前番救赵之时还少两万，田忌、田婴心里尽皆打鼓。无论如何，以六万兵士对八万武卒，胜算几乎没有。

“请问军师，”田婴透过气来，插道，“依旧如救赵时那样，只以骑卒佯攻大梁吗？”

“三军偕同，全力以赴，实攻大梁。”孙膑一字一顿，言讫闭目。

显然，孙膑谋定了。

田忌惊愕有顷，看向田婴：“动员三军，选敢死之士六万，三日之后，兵发大梁！”

就在齐国三军依据孙膑之谋，兵发大梁之际，郑城外围，魏国中军大帐的大沙盘前，张仪与庞涓也在谋议齐军动向。

“依庞兄估算，”张仪指向沙盘，问庞涓道，“此番孙兄该当如何用兵？”

“这个嘛，”庞涓微微一笑，反推过来，“张兄既已熟背《吴子兵法》，想必早已推出孙兄妙策，敢请指点！”

“庞兄这是逼在下献丑呢，”张仪回以一笑，敛神说道，“韩地不同于赵地，赵齐交接，韩齐却远融宋、魏，齐军乃是长距奔袭。如果在下是孙兄，仍将舍车用骑。”手指沙盘，“孙兄或将兵分两路，一路为轻骑，由这里到这里，长驱直入，配合楚人，夹攻陉山，以解阳翟之围。另一路，由这里到郑城，配合韩人，与我主力决战。”

庞涓嘴角撇出一丝笑，微微摇头。

“这……”张仪眼珠子一转，“孙兄或会不视韩国，与楚合谋，南北夹击，趁我兵力在韩、无暇他顾之际，彻底瓜分宋国，顺带取走襄陵，迫我回师救宋并襄陵，与之决战，韩围由是而解。”

庞涓嘴角又出一笑。

“哟嘿！”张仪来劲了，接连抛出两套方案，不想皆被庞涓否决。

“咦，”张仪智穷，敲着沙盘架子，一脸不服地看向庞涓，“我说庞兄，这也不成，那也不是，依庞兄之见，孙兄该当如何用兵？”

庞涓伸手指向大梁，在上面绕个圈。

“庞兄是说，孙兄仍会出兵大梁？”张仪不无惊讶道。

庞涓点头。

张仪鼻孔里“哼”出一声，哂笑道：“我说庞兄，今朝并未喝酒，怎就出此醉招哩！孙兄已经围过大梁，是傻瓜也不会再来第二次！”

“不瞒张兄，”庞涓凝视沙盘，“在下面对此盘苦思数日，思考过不下三十个方案，皆被否决。纵观孙兄用兵，只有一妙，即在于攻其必救。当年战昭阳，此人之计是明攻项城，暗取陉山；前番救赵，此人所谋，亦为此策；此番救韩，我唯一必救之地，除此无他。”

“呵呵呵，”张仪笑道，“你是把孙兄视作木头疙瘩了。天地之道，莫过于变化。军情无常，因势利导，孙兄熟读兵法，难道这般一成不变，只用一招制敌？”

“这要看是何人用兵、对谁用兵才是。”庞涓应道，“正因孙兄熟读兵法，在下才作此判。”

“好吧，”张仪摆手，道，“庞兄既然如此肯定，想必已有应对妙策了。”

“一、绝其粮道；二、给宋王压力，迫其在齐人退兵之时，不得纳其入内。”

张仪长吸一口气，琢磨有顷，竖拇指道：“庞兄果然高谋。之后呢？”

“就如前番在邯郸一般，我大军按兵不动，依旧困韩，使齐兵围梁。俟其粮绝，齐军必乱，田忌必退。届时，我可起兵追之，齐之捷径是退往宋境，由宋人供粮，之后徐徐返齐。宋人若是不纳，田忌要么与宋国开战，要么转往卫境，由卫返齐，要么转往楚境，与楚兵会合。在下断定，齐人不会与宋国开战，也不会受制于楚，必过卫境，此时，我则直驱卫境，在齐卫边界与齐人决战，活擒田忌！”

“庞兄妙计，”张仪听得眼珠子瞪起，“只是，孙兄若是不去大梁呢？”

“方才讲了，”庞涓应道，“在下考虑多遍，此招是上上之策，孙兄用兵，必行此道，否则，齐人更无胜算。”

“就赌此策。”张仪眨巴几下眼皮，道，“用兵打仗，还是庞兄厉害，在下听庞兄就是。庞兄只在此处安心剿韩，庞兄所言之事，在下包办。”

辞别庞涓，张仪直驱睢阳，入宋宫觐见宋王。

宋王名偃，本为宋辟公次子，自幼勇武过人，据说力能直钩。宋辟公驾崩，太子剔成即位，公子偃不服其兄，自恃勇武，率部众以武力袭击剔成，剔成不敌，败走入齐，不久客死他乡，偃遂自立为君，并于齐魏相王不久，诏书天下，宣布南面称尊。尽管这一尊位饱受朝野诟病，迄今为止，莫说是天下大国，即使泗上小国，也无一家认可，宋王偃却乐在其中，不仅花费重金招募天下勇武之士，诛灭贰心之臣，重用阿谀奉迎小人，且在称尊之初，于大庭广众之下笞天鞭地，昭示其不屑于大周礼乐。

时至战国，真也见怪不怪。逐兄乱礼，笞天鞭地，妄自称尊，不自量力若此，天下本应共诛之才是，然而，宋偃肆虐宋地已逾八年，迄今为止，竟是安然无恙。

不是没人诛伐他，而是想诛伐他的实在太多。

楚国昭阳最是起劲。就在宋偃逐兄自立的次年，昭阳就引军伐宋，未料齐国田忌出兵援宋，楚齐在泗水岸边对峙月余，昭阳无机可乘，不战而退。在宋偃称王之后，昭阳趁齐人全力应对越王无疆、无暇他顾之际，再度伐宋，不料魏国出兵，庞涓、孙膑联手，以攻其必救之谋大败楚人，昭阳尺寸土地未得，反折兵六万，失去北疆要塞陉山。

宋王偃晓得，齐、魏不惜血本地前来相救，不是自己德有多高，望有多重，而是自己占据了膏腴之地——东到彭城、西到睢阳（原是襄陵，早年就被魏将吴起夺占）、北到定陶，方圆数百里的济、泗沃野。北有鸿沟，南有泓水，东有泗水，中有睢水，四水贯通的这块土地简直就是天然粮仓。这且不说，宋国先祖微子，本为商人，营商是宋人世代传统，北疆陶邑，也就是世人皆知的定陶，更是天下著名商都，早在春秋年代，就出过陶朱公这样富可敌国的巨贾，不久前过世的魏国大商白圭也是在此地学习商道，累积起万金家财。

齐、魏、楚三大巨鳄之间夹裹一块肥肉，反倒最是安全。三大巨鳄中，无论哪只张口，宋偃都向另外两只求救，且屡屡得逞。有齐、魏，他不惧楚；有齐、楚，他也并不惧魏。这且不说，宋偃还多次派使讨好西秦，鼓励国人与秦通商。在他眼里，显然已将几个天下大国玩弄于股掌之上。这也是宋王偃在大国间游刃有余、怡然自得的底气所在。

张仪要破的正是他的这个底气。

宋王偃晓得张仪其人，也晓得张仪此来要做什么。然而，昨有魏国桂陵之败，今有齐、楚两国加兵，宋偃也就未把魏人看在眼里。廷见之时，宋偃做出懵懂无知之状，盯住张仪，良久，倾身发问，语气甚恭：“宋偃有一请，不知张子肯赏脸否？”

“大王不必客气，仪洗耳恭听。”张仪将“大王”二字故意讲得甚重。

“听闻张子舌长三尺，宋偃好奇，早就有心见识，直到今日方得机缘，还请张子赏脸。”

“大王请近前来。”

宋偃果然离席，走向张仪。张仪张开大口，将舌头伸到最长。宋偃观赏有顷，返回席位，仰天长笑。

“大王可为仪之三尺长舌而笑？”张仪歪头问道。

“张子之舌，不过寻常人而已。”宋偃敛住笑，将“偃”改为“寡人”，不无夸张地摇头道，“若非亲验，寡人差点迷信世人谬传矣。”

“仪让大王失望了！”张仪嘴角撇出一丝笑，略略拱手。

“听闻张子在楚多年，颇是知楚。自寡人即位，甚重楚人，视其为虎。岂料此虎两番戏我，却又两番遭侮。寡人无知，敢问张子，是楚人不自量力呢，还是寡人……”宋偃故意顿住话头。

张仪微微一笑，身子略略后仰。

“不瞒张子，楚人几番戏我，大宋臣民力谏伐之，寡人为此谋划多年，欲在明春起大兵五万伐楚，张子以为可否？”

“听闻大王力可直钩，仪不敢信，诚愿一睹。”张仪绕开话题。

“拿钩来！”宋偃喝道。

早有人呈上一钩，由乌金打制，足有核桃粗细。宋偃双手握之，扎好架势，暗暗发力，在众臣关注下，金钩被一点点儿扳直。

众臣无不喝彩。

“果力士也，张仪诚服。”张仪拱手，指向旁边一根合抱粗细的楠木巨柱，“请大王试之以柱，将之撼动。”

“这这这……”宋偃看看那柱，不解地望向张仪，“此为顶殿之柱，岂可撼之？”

“大王动之分毫即可！”

“此为楠木之柱，上承万钧之重，纵有神力，也不可撼之分毫。”

“大王圣明！”张仪就势应道，“大王力可直钩，却不可撼动楠木之柱分毫。大王服宋，如伸乌金之钩；大王伐楚，如撼楠木之柱！”

“张子好言辞！”宋偃哈哈几声长笑，拱手道，“张子既有此说，寡人就不伐楚了。敢问张子此来，可有教寡人之处？”

“请大王屏退左右。”

宋偃略略一想，挥手：“诸位爱卿，今日散朝！”指向张仪，“张子若是有暇，可随寡人后花园中一叙。”

二人来到后花园中，在一处木阁上坐定。

“张子，此地无人了，有话请讲。”

“张仪临出行前，”张仪嘴角含笑，两道目光却充满不屑之气，“我家大王对仪念咏一诗，宋王可愿一闻？”

“哦？”宋偃略吃一怔，不无好奇道，“你家大王所吟何诗？”

“其雨淫淫，河大水深，日出当心。”张仪闭目吟道。

宋偃略略一怔，不解道：“敢问张子，此诗何喻？”

“大王真的不知？”张仪睁眼，不无惊讶，“传闻贵国有民唤作韩凭，韩凭有妻唤作息露。息露外出采桑，大王见其貌美，掳其入宫。韩凭有所抱怨，大王怒，罚其苦役，使其修筑宫城门楼。此诗则为其妻息露所作。”

“咦？”宋偃挠挠头皮，目光诧异，“寡人怎就不晓得此事呢？对了，那诗何解？”

“其雨淫淫，喻大王好色淫荡；河大水深，喻大王势大力强；日出当心，喻此女已萌死志，与其夫约定死期。”

“后来呢？”宋偃急道。

“此女密以此诗送达韩凭，韩凭于约定时辰以长绢吊死于城楼之下。大王闻之解气，携息露前往探视，此女趁王不备，纵身跳楼。大王急扯其衣，不料扯之不住，眼睁睁地看着美女摔于城墙之下。大王心疼此女，下城楼探视，从此女腰间摸出一绢，上面又是一诗，大王可愿听否？”

“何诗？”宋偃好奇地追问。

“王利其生，妾利其死。乞以此尸，赐凭合葬。”

“他们的尸骨可得合葬？”宋偃再问。

“这该问大王您呀！”张仪目光直逼过来。

“是了是了，”宋偃拍拍脑瓜子，“张子再讲下去。”

“大王嫉妒，不赐合葬，故意使二墓远隔数丈之遥。不料一夜之间，二墓各长一树，一雄一雌，不过旬日即遮天蔽日，上面枝叶相连，下面盘根错节，夫妻切切之情，天地为之呜咽，鬼神为之悲泣。仪闻之，亦不胜唏嘘。”

宋偃也是唏嘘几下，似是陡然间醒悟过来，直视张仪，面含怒容：“敢问张子，你编此故事，可是有意奚落寡人的不是？”

“仪不敢。”张仪应道，“仪是听魏王所讲。”

“魏王由何听来？”

“这个仪就不晓得了，许是小说家之言吧！大梁城内城外，小说家不在少数，专编列国故事混口饭吃。”

“哈哈哈哈，”宋偃长笑几声，“这个是了。只是你家大王偏听街谈巷议，倒失聪明，待寡人有暇，也到街头寻他几个小说家，编那魏罃几个故事。”

“大王可知，”张仪二目直视宋偃，“小说家们何以这般编排？”

“寡人不知。”

“因为大王失道，已不得民心。”张仪一字一顿。

宋偃惊愕。

“自古迄今，得民心者，得天下。不得民心者，死无葬身之地。”

“你……”宋偃气结，“好你个张仪，竟敢在寡人面前编排故事，硬说寡人失道！好，你且说说，寡人何处失道了？”

“风闻大王恃力逐杀先君剔成，可有此事？”

“是此人无道，不恤臣民，该杀！寡人留他一条性命于齐，已见慈悲了。”

“风闻大王笞天鞭地，焚烧社稷神祇，可有诸事？”

“天地不仁，社稷不义，使我数百里膏腴之地连旱三年，多邑颗粒无收，难道不该笞之、鞭之、焚之？”

“风闻大王剖驼者之背，锲朝涉者之胫，可有诸事？”

“无稽之谈！”宋偃震怒，忽身而起，手指张仪，“连这等恶言秽语你也相信，妄称天下辩者！”

“哈哈哈哈，”张仪爆出一声长笑，“大王息怒！街谈巷议，皆为小说家虚言，仪信口拈来，大王姑妄听之。”指席位，“大王请坐，仪有实言以告。”

宋偃气呼呼地坐下。

“越王无疆坐拥三千里江山，御使百五十万臣民，号令二十万锐卒，齐人倾齐国之力应对，依旧防不胜防。敢问大王，可比越王无疆？”

宋偃略现尴尬，道：“寡人弗如。”

“巴、蜀二王统御方圆数千里巴山蜀水，山高谷深，四塞皆险，更有巴蜀不化之民逾两百万计，楚王对巴征战数百年，奈何巴王不得，秦君与蜀约游于汉中，秦君遭戏。敢问大王，可比巴、蜀二王？”

宋偃把脸转向一侧，有顷，嘟哝一声：“寡人弗如。”

“抛开蛮夷，就中原列国而论，大王可比赵侯？听苏秦之言，举倾国之力，纵六国以抗秦，兵临函谷关下，金鼓响应，五岳为之震颤！”

宋偃长吸一口气，声音愈见微弱：“寡人弗如。”

“抛开强赵，单说弱韩，定陶之富可比阳翟？五百里无险可守之地可比韩国千里山川？大王之威可比韩王？”

宋偃的声音几乎听不到了：“寡人弗如。”

“大王且听，”张仪口若悬河，气势磅礴，“仪出鬼谷，使越王无疆二十万水陆大兵调头，去齐适楚，自投死路；仪到西秦，先佐秦君以一国之力退六国之军，继而亲引大军，翻山越岭，深入不毛，于一年之内灭巴服蜀，平定西南数千里边陲；仪去秦至魏，使师弟庞涓陷赵于绝地，拔其邯郸，今又伐韩，郑城、阳翟两处城野，放眼望去，无边无际，皆是武卒营帐。敢问大王，仪之舌长可过三尺？”

想到自己方才轻蔑之言，宋偃的头低下去了。无论如何，张仪所言不虚，所列无不是他所熟知的。

“不瞒大王，”张仪话锋一转，“旬日之前，仪在郑城脚下，庞涓帐中，与庞涓谋议大王，庞涓对王在前番伐赵中暗助齐人一事颇多微词，扬言攻下郑城后就兵发睢阳，亲口问问大王，魏国究竟于何日又因何事开罪于大王，是仪适时插上一言，这来睢阳与大王先行沟通。”

经张仪一番连蒙带吓，外强中干的宋偃气势顿无，连连拱手道：“寡人无知，敬请张子赐教！”

“赐教不敢，仪有几言正告大王，无论是齐人还是楚人，都在觊觎大王座下这片宝地，大王坐在刀山之尖，却不自知。十年之前，昭阳伐楚，齐人施救，非为救大王，是不想让楚人染指宋地；之后越兵加齐，昭阳趁机再次举兵伐宋，是庞涓出兵，击败昭阳，方才保得宋地完全；今日又是，庞将军伐韩，昭阳发兵六万，名为救韩，却屯兵于苦县。至于齐人，仪就不说了，前番齐人攻我，大王借道，当是谋取襄陵。然而，道借了，大王的襄陵呢？齐人以疲弱之兵佯攻襄陵，只为应对大王，却以主力攻我大梁。大王扪心自问，四邻之中，真诚助大王的是不是只有魏王一人？大王之所以安居一隅，迄今无恙，是因为大魏十万武卒在后鼎持。大王若是视而不见，自恃无知，楚、齐之兵再生异心时，庞将军怕就……”张仪有意顿住。

“不不不，”宋偃听得额头汗出，急拱手道，“敬请张子转告庞将军，就说宋偃谨听张子、庞将军，唯张子、庞将军马首是瞻。”

“大王应谢的既不是仪，也不是庞将军，而是魏王。”

“对对对，是魏王！敬请张子转呈魏王，就说宋偃糊涂，自今日起，宋偃唯魏王马首是瞻！”

言讫，宋王传旨摆宴，与张仪饮至傍黑方止。

张仪旗开得胜，哼着小曲儿回到馆驿，意外见到公子华恭候于厅。公子华传达过秦王问候，禀报说：“王上得知魏、韩陷入僵局，忧心庞将军粮草不济，再度调粮三万石，足够大魏三军食用数月。”

“我王圣明。”张仪望空谢过，当下唤过从人，将秦王再度拨粮的喜讯做成急报，派探马火速通报给庞涓与魏王。

“还有一事，张兄或许更感兴趣。”公子华压低声音。

“华弟请讲。”

公子华从袖中摸出一绢，张仪接过，细细一看，惊道：“五都粮草辎重督运吏员名单、途径、数额及抵达期限？牟辛？苏秦？”

公子华点头。

“如此机密，”张仪惊道，“华弟如何搞到这个？”

“是你的苏兄提供的。”公子华淡淡说道。

“苏兄？”张仪眼睛大睁。

“不瞒张兄，”公子华诡秘一笑，“在下对你的苏兄可谓是了如指掌呢。莫说是这个册子，连他三日之前吃剩菜拉肚子，夜间共去四次茅房，在下也都知晓呢！”

“啧啧！”张仪咂吧几下嘴，不可置信道，“两国开战，仓储堪称重地，苏秦监管粮草，必是深居简出，防护森严，敢问华弟，你是如何做到这个的？”

公子华将秋果故事由头到尾述评一遍，听得张仪唏嘘再三，末了叹道：“乖乖，有此黑雕在侧，苏兄焉能不败？”

辟疆旨令苏秦押运粮草，实在是勉为其难，因为苏秦在齐并无根基，手下甚至没有一个可以信赖、熟知各邑情势的实用人才。苏秦本想起用田文，不料田文又被田婴调任为南都莒城各邑两万技击的主将。苏秦晓得，田婴这个安排是为爱子田文着想，无论如何，沙场上可以直接建功。而督运粮草，上对远征三军，下对各地百姓，往往是出力不讨好的差事，搞得好了，或可做个幕后英雄，搞得不好，尤其是贻误送粮期限，无论是何原因，都有可能承担罪责。

手头无人，苏秦不得不倚重在西部守边多年的牟辛。为镇住苏秦，牟辛不无夸张地召齐五都督运吏员，在苏秦面前各施绝技，将筹盘拨弄得哗哗直响，对照账册逐一落实各种数字。连算三日，苏秦的眉头果然皱起。三军十万（临时裁下四万，并未解散，仍是要吃饭的），连同各地后勤辎重人员近五万，日均耗粮不下五百石，如果加上肉食、蔬菜、辟柴、草料等必备物资，数目庞大得惊人。齐国近年虽说有所储备，但连年养马，耕地大量被占，农业荒废，前番与魏开战，库中储备又差不多用尽，加之去年多地出现旱情，秋粮歉收，前面数月，各都邑向阿邑等地库房运粮不足万石，仅供三军支撑二十来日，至于马草等物，差距更远。苏秦第一次从微观上明白一场大战不是闹着玩儿的，也真正明白古今圣明何以轻易不启战端，甚至有点儿理解精于治内的邹忌为什么拼命反对外战了。

通常开战，三军未动，粮草先行。此番仓促出征，齐国尚未作好足够准备，粮草供应当是重中之重。苏秦安排牟辛，务于十日之内再运一万石到阿邑，确保三军支用四十日。至于四十日之后军粮，苏秦的安排是向泗上产粮国购买，款项由他和太子筹划。

牟辛一一应允，喏喏连声。

回到帐中，牟辛辗转反侧，一夜难眠，深受一种透入骨髓的恐惧的折磨。牟辛明白，田忌回来，孙膑复活，于他绝对不是好消息。

直到天色大亮，牟辛总算昏然睡去，于过午始醒，报说帐前有人恭候多时。牟辛洗梳完毕，慢步出来，见到负责粮草的参将正与一个商人打扮的陌生人立在帐外。

见过礼，牟辛引二人入帐，参将道：“禀主公，这位客商从定陶来的，听闻我们有意购粮，特来探问。”

奇怪，苏秦昨日吩咐购粮，他何以这么快就晓得了？牟辛心里打一横，直望过去，略略拱手，问道：“这位客商，你如何认定我们要粮？”

“呵呵呵，”那人笑道，“生意人嘛，鼻子总是灵活些，尤其是我家主公。”

“你家主公姓啥名谁？”

“主公吩咐过，在下不敢乱说。”

“是了。”牟辛点头，“敢问你家主公有多少屯货？”

“这个数。”那人比出三个手指。

“三百石？”

那人摇头。

“三千石？”

那人再次摇头。

“不会是三万石吗？”牟辛长吸一口气。

“只多不少。”那人给出个笑，道，“我家主公是泗上最大粮商，有私库数十座，莫说是三万石，即便是十万石，假以时日，也当不在话下，当然，价格也须合适。”

“价格几何？”牟辛急问。

“这个在下无权过问，如果贵军要的数额可观，主公乐与将军面议。”

牟辛心里一震，忖道：“如果我能购到如此之多的粮草，于齐当是大功，苏秦必会为我说话，想他田忌也奈何我不得。再说，那封书信也不是我牟辛凭空捏造出来的，即使不属实，也不是我的错，相国和大王也都验过，怕他个鸟！”

这样想定，牟辛胆气壮些，当即留住那人，疾驰苏秦帐前，将事由略述一遍。苏秦大喜，吩咐他速去定陶洽谈，尽量压低价钱，先预订三万石，他这就前往临淄筹措资金。

牟辛别过苏秦，带着几个亲信随员，随那客商赶往宋地定陶，在一处颇为隐蔽的豪宅门前驻马，早有人恭候于外，将两名亲随引入偏厅招待，只将牟辛迎至正厅。

厅中一人，却是张仪。

张仪着的并不是商服，而是一身官袍，屁股略略一欠，朝他笑笑，指给他该坐的席位。

“这……”牟辛并不认识张仪，怔了，看看对方指给他的席位，硬着头皮坐下，回首寻找一直陪他的客商，却不见了。

“在下张仪，在此寒舍恭候将军多时了。”张仪拱手。

坐在对面的竟是敌国相国、闻名天下的张仪！牟辛目瞪口呆，周身如僵。正自惊愣，一路陪他的客商这也走进，着的竟是一身秦装。

“牟将军，”张仪指向秦装人，“这位是公子嬴华，你们当是老相识了呢！”

天哪，亲至齐营、陪同自己一路的竟然是秦王眼前红人、大名鼎鼎的公子华！牟辛感到气都有点儿上不来了。

“这位就是在下主公，”嬴华朝他淡淡一笑，指向张仪，直入正题，“牟将军可以洽谈粮草了！”

“粮……粮草……”牟辛气结。

“牟将军，”张仪指着嬴华，“其实，在下无粮，真正有粮的是这位嬴公子。听说过蜀地粮仓吗？在那里，莫说是三万石，纵使三十万石也不在话下。”

牟辛欲起身，屁股却如千斤重。欲继续坐下去，却不晓得下一刻会发生什么。

“在洽谈之前，”嬴华两眼直盯住他，“在下倒想提请将军感谢一人。”

“何……何人？”

“我家主公！”嬴华朝张仪努下嘴，解释道，“记得曾经有封密函吗？我家主公听闻邹公子屈死于田将军之手，且又拖累将军陷入险境，于心不忍，方才写下那信。”

牟辛恍然大悟，这全醒来，再无二话，起身叩拜于地：“牟辛并一家老小叩谢恩公！”

“将军请起，”张仪扬手，“我们该谈买卖了。”

“恩公有话，但请吩咐就是。”

“买卖无他，只问将军一句话：将军是想让田忌将军为国捐躯于疆场呢，还是让田忌将军英雄凯旋呢？”

“牟辛只要他死！”牟辛从牙缝里挤出几个字。

“好！”张仪朗声应过，转对嬴华，“华将军，你这就使人前往高唐，将牟将军一家老小接往大梁相府，在下已安排专人安置。”

“恩公——”牟辛泣不成声，再拜不起。

齐军逾六万，对外号称十万，加上辎重人员一万多人，浩浩荡荡，合围大梁。各种旗帜交相辉映，数以万计的帐篷密密麻麻地屯扎在大梁城外，从城头上望下去，威势赫然，让人头皮发麻。然而，几天下来，齐军情势似无变化，完全模拟前番救赵时的翻版，白天大军围在城外，或轮番叫阵，或偃旗息鼓，夜间或有少数骑手四出扰乱。

有过邯郸教训的魏惠王这一次学乖了，丝毫不见惊慌，也不亲到城头打气，而是天天稳坐于后花园的钓台之上，闭目钓鱼。与寻常垂钓不同的是，无论惠王钓到什么，毗人都像往常传旨一样大声宣唱，再由其他宫人接力唱出，一直传唱到每一个守城的将士耳中。惠王发明的这一新型励志手段极是管用，满城臣民见大王如此镇定，也都信心满满，各司其职。

与此同时，魏军周边各邑早已得到庞涓指令，家家户户关门清野，但有余粮，全部深埋地下，齐骑骚扰多地，几无收获。加之孙膑严禁扰民，六万齐军的日用粮草，全部依靠后勤供给。

一连十余日，齐、魏、楚、韩四国大战呈现出奇怪的胶着静止态势：韩军龟缩城邑不出；楚军六万躲在苦县远远观望；魏军八万蹲守郑城、阳翟城外，如猫守鼠；齐军十万有条不紊地围在大梁；大梁城中，一切生活照旧，只是城门紧闭，城墙上时不时地听到惠王钓到何鱼、那鱼几斤几两等的传唱声。

然而，就在这一切静悄悄的背后，一支约三千人的魏军，由襄陵守将郑克亲领，在几个黑衣人的引领下，昼伏夜行，秘过宋境，绕道大野泽东侧直插阿邑的齐军囤粮基地，在公子华率领的秦国黑雕接应下，于黎明前发动袭击。粮囤、草场起火时，守备齐军多在睡梦中。

与此同时，一切就如计算好一般，三支齐军运粮车队分别在送粮途中的不同地点遭到分股魏军伏击，数百辆辎重车辆几乎是在同时被焚毁，几处滚烟直蹿云天，方圆数十里红光熊熊，颇为壮观。

从临淄着落到部分款项、正在兴冲冲地往回赶路的苏秦远远望到火光与浓烟，大叫一声：“不好——”催马疾驰，及至赶到，现场早已是狼藉一片，粮草尽皆被毁，留守齐人或死或伤，部分存活下来的仍在使用各种工具扑火。

苏秦急召牟辛，后者早已不见踪影。

听闻在押与库存的粮草竟于一夜间悉数遭焚，田忌、田婴尽皆愕然，呆若木鸡。孙膑长吸一口气，闭目沉思。

中军帐中，时光凝滞。

不知过了多久，田婴最先回过神来，看向孙膑：“敢问军师，眼下如何用兵？”

“撤兵。”孙膑淡淡说道。

田婴看向田忌。

“听军师的！”田忌迸出一句，眼中含泪，仰天长叹一声，一脸绝望道，“天不助我，奈何？奈何！”

田婴转向孙膑：“如何撤军，撤往何处，敬请军师明示。”

“步卒在前，辎重人员在中，弩兵在后，保持队形，稳步后撤，以最近距离开往宋境。另，使骑兵蹿扰西南，袭击陉山，可战则战，不可战则退。”

“末将得令！”

“还有，粮草被焚之事，严禁三军传播。”

“末将得令！”

“哼！”庞涓得闻齐人粮仓被焚，握紧拳头，在中军帐里连转数圈，“姓田的，还有孙兄，这次是你们自找的，甭怪我庞涓无情了！”

一阵兴奋过后，庞涓看看天色，冷静下来，一边使快马通知三军诸将皆至中军帐听令，一边面对沙盘，再思自己早已谋定的围击方案，生怕出现一丝疏忽。

天色迎黑，三军诸将，包括左军公子嗣，尽皆赶到。一个用树胶凝固起来的巨大沙盘赫然摆于大帐正中。沙盘上，魏、宋、卫、齐交接之间的所有形势险峻尽列其中，一目了然。

得闻齐人粮草被焚喜讯，众将无不摩拳擦掌，纷纷请战。正热闹中，探马忽报，说有齐人不下万人现身于陉山以北，趁夜色袭击我师，林中鸟飞尘扬，也似有大军集结、要塞告急。

众人皆吃一惊，尤其是左军主将公子嗣，就要策马回去，被庞涓止住。庞涓不忧反喜，令探马再探，朝太子申并众将道：“诸位将军，我万不可被此股骑卒扰动！如果不出本将所料，此时齐人当已撤军，我当全力追击才是。”转对太子申，拱手，“敢问殿下作何判断？”

“军旅之事，申听将军的。”太子申回一礼道。

“太子有旨，”庞涓转向诸将，朗声喝道，“鉴于齐人粮绝，齐师已溃，我当即刻拔营，全力追击齐人，诸位将军听令！”

“末将听令！”众将齐吼。

“各回本营，今夜让将士们吃饱睡足，备足三日干粮，明日晨起，拔营起寨，兵发大梁，追击溃齐！”

“末将得令！”众将再吼，声如滚雷。

齐兵围困大梁半月有余，随军粮草基本耗尽，只等辎重车辆补充，不想牟辛刻意拖延，在前方追询下连发三拨，这又全部遭毁。三军能吃食物不足三日，而三日之间，三军将士无论如何也撤不到本境，因为孙膑、田忌皆知，大军回撤，贵在沉稳有序，一旦失序，将是灾难性的。而要确保有序，就必须稳步缓行，尤其是还有相当数量没有战斗力的辎重人员一并回撤。

从三军出征到大军回撤，孙膑的整个表现显得怪怪的，田忌、田婴若是不问，几乎很少出声，与他救赵时运筹帷幄、踌躇满志的状态大不相同。田忌、田婴显然注意到这个了，尤其是在粮草遭焚、大军回撤之后，二人忧心日重。二人甚至一度认为，孙膑之所以与此前判若两人，也许是其心智让师父送他的那粒死药改变了。然而，孙膑除沉默不语之外，其他一切如常，尤其是发布军令时，总是言简意赅，没有一丝含糊，更不拖泥带水，即使撤军命令，也是尽在情理中，无可厚非，是以二人虽有疑惑，也是只在心里嘀咕。

离大梁最近的地方是宋国边邑外黄。由大梁至外黄，是条宽约丈余的邦际衢道，可以并行两辆战车，旁边还可以走人。齐国六万大军，外加万余辎重人员，步军在前，辎重车辆在中，战车在后，骑兵左右护卫，宛若一条长蛇，前后拖有二十余里，有条不紊地徐徐爬行。一百五十余里路程，三军走有两日，方才抵达宋境。

在宋魏交界处，两国均设有关卡。魏国关卡，人员早已惊散，关门大开，出人意料的是宋国关卡，反倒是关门紧闭，不让通行。

田忌得报，大吃一惊，紧急驰前，果见关门之内，宋人森严壁垒，远远望去，足有数千人之众，显然是早有戒备。

田忌放车关前，拱手叫道：“在下齐将田忌，关上宋将，速速出来答话！”

不一会儿，一个参将模样的出现在关门楼上，拱手作礼：“末将蔡鹏见过田将军！”

“大齐三军远征魏国大梁，于今日凯旋，欲借贵国道路通行，敬请打开关门！”

“田将军可有通关文书？”

“大军过境，何来通关文书？”

“我王有旨，没有通关文书，任何人不予通行！”蔡鹏一口回绝。

“你……敢阻我十万将士！”田忌震怒，抽剑，夸大军情道。

“田将军息怒，”蔡鹏笑脸相迎，再一拱手，“末将力微，既不敢阻挡将军，也不敢违抗王旨，将军请在关外稍候，末将这就快马奏报我王，俟我王旨到，末将即开关门。”

田忌气结，扬剑就要杀入，田婴快马驰到，远远叫道：“将军且慢，军师有令，不必入宋，兵发济阳！”

田忌气极，狠跺几脚，挥剑指向关楼：“尔等听好，捎话给宋偃，今日之事，本将铭记在心，有朝一日，必引三军将士再来叩关。”言讫，调转车头，与大军绝尘而去。

眼见齐军越走越远，关门楼后转出二人，一个是张仪，一个是公子华。

“华弟，”张仪望着滚滚烟尘，轻声吩咐，“下面该用你的人了。”

“相国放心，”公子华微微一笑，“在下早已安排妥当。”

“怎么不见牟辛那厮呢？”

“我也奇怪。说好在定陶碰头的，候他两日，踪影皆无。要不，在下这就派人寻他去？”

“不必了。卑鄙小人而已。”

两个关卡之间是个十字路口，东西向，由大梁经外黄，直通宋都睢阳，南北向，卡在两国交界处，由襄陵直通济阳。两国以此道为界，但道路两端均是魏邑，实际上，此道多为魏人所用。因是城际衢道，道路略窄，宽处不过八尺，因旁边还要走人，只能通行一辆战车，齐军队伍拉得更长。

走不过半日，三军将士所带干粮用尽，粟米尽竭。由于知情军官严格封锁粮草被焚消息，午饭辰光，兵士们依旧像往日一样，边在路边休息，边等开饭。然而，莫说是开饭，连炊烟也少冒起。兵士正自惶惑，行军命令又至，只得饿着肚子行走。又走半日，兵士们现出各种饥状、各种疲惫。军马也不肯走路，一有青草就啃起来，鞭子抽打也不管用。

士兵们向将校吵闹开饭，将校们同样挨饿，知情者假作不知，百般安抚，不知情者则纷纷向上级军官询问。

东南风起，树枝摇曳，上风林中忽然飘出许多纸鸢，上面系有轻绢。那些丝绢五颜六色，漫天飞舞，煞是好看。纸鸢飘过头顶，不少兵士弯弓搭箭，射落纸鸢。审看丝绢，有识字者吟之，大惊，因上面写的全是齐国阿邑粮仓、运粮辎重悉数被焚之事。想到三日之前陡然撤军及迟迟未能开饭，齐卒恍然大悟，军心动摇，恐慌情绪蔓延，队伍不再齐整，有人趁乱逃亡，但大多数军士出于素养，也还安好，有经验者寻处坐下，闭目养神，尽量节省体力。

田婴急禀田忌，田忌无奈，扯田婴跳上为孙膑特制的加长型驷马辎车。

自回撤以来，无论昼夜，孙膑始终不曾离开这辆辎车，也不愿见任何人，甚至包括田忌。与他同车的是左右两个参军，外界情势均由两个参军禀报孙膑，孙膑的指令也经由二人传达出去。

看到两位将军，左右参军尽皆下车，将位置腾出。

孙膑二目微闭，似乎窗外的一切与他无关。

“军师，”田忌看他一会儿，见他仍未睁眼，急了，“三军缺粮一日，将士们已经得知粮草被焚之事，军心动摇，情势危矣，如之奈何？”

“魏人何在？”孙膑声音出来，答非所问。

“据探马所报，由郑城撤回的庞涓主力昨晚已到大梁，由阳翟撤回的公子嗣所部估计在明晚可到。”

“甚好。”孙膑没来由地说出一句，转向田婴，“眼下尚有多少马匹？”

“因征伐过急，征调不力，只有不足三万匹。”

“驽马多少？”

“不足七千，余为战马，其中两万为骑，三千为车，七千为辎重。”

“杀驽马一千匹，按行军标准就地立十万人灶。”

“杀……杀马？”田忌吸口凉气。

孙膑未予回复。

“马杀了，辎重车乘如何处置？”田婴追问。

“弃之。”答语干净利落。

齐人无不爱马，三军将士闻听杀马，无不心伤。尤其是这些拉辎重车辆的驽马，个个都是农家宝贝，兵士也多出于农家。养马者哭，吃马者哀，整个造炊现场悲悲切切，如同举办大丧一般。

田忌、田婴默不作声地相对坐着，边啃马肉边想事情。...

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